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Am Donnerstag, den 30. Mai versammelten sich die deutschen Austauschschüler zusammen mit ihren Eltern und den betreuenden Lehrkräften am Braunschweiger Hauptbahnhof. Dort kamen gegen 13 Uhr dann endlich die amerikanischen Schüler*innen sowie Mr. Custard und Mrs. Bailey nach ihrer über 15-stündigen Reise an und es folgte eine sehr herzliche Begrüßung – immerhin hatte man sich eineinhalb Monate nicht mehr gesehen. Danach fuhren erst einmal alle nach Hause, damit die Amerikaner auspacken und sich nach der langen Reise etwas ausruhen konnten, ehe sich die meisten am Abend noch im Prinzenpark trafen. Da sowohl Donnerstag als auch Freitag aufgrund von Christi Himmelfahrt keine Schule war, blieb viel Zeit für die Austauschschüler, sich einzugewöhnen und mit der Gruppe einiges zu unternehmen. So stand am Freitagabend ein Clubbesuch auf dem Programm und am Sonntag waren noch alle zusammen im Freibad.
Am Montag war schließlich der erste Schultag. Diesen verbrachten die Amerikaner hauptsächlich mit ihren deutschen Partnern im Unterricht, wobei einige auch mit ihren Lehrern in die Stadt fuhren und dort Braunschweig erkundeten. Auch den Rest der Woche verbrachten unsere Gäste in der Schule und an den Nachmittagen und Abenden wurde viel mit der Gruppe unternommen. So ging es unter anderem zum Laser-Tag-Spielen und auch ein Besuch in der Oker Cabana durfte natürlich nicht fehlen. Außerdem erklärte sich Frau Gerhardy freundlicherweise bereit, ihren Garten für einen Abend zur Verfügung zu stellen und so wurde dort in netter Runde gegrillt.
Das zweite Wochenende, das durch die Pfingstfeiertage ebenfalls wieder zwei Tage länger als gewöhnlich war, stand dann ganz im Zeichen der Ausflüge. Um den amerikanischen Gastschülern mehr von Deutschland zu zeigen als nur die Stadt, in der wir leben, ging es nun also nach Wolfsburg in die Autostadt, in den Harz, an die Ostsee oder nach Hamburg. Auch diese Ausflüge wurden teilweise in einer größeren Gruppe durchgeführt und abends traf man sich dann noch gerne in der Oker Cabana oder im Park, um sich über die Erlebnisse auszutauschen oder einfach mal eine Runde Football zu spielen.
In den letzten Tagen, die danach noch mit den Austauschschülern blieben, ging es schließlich in einige Cafés oder Bars in der Braunschweiger Innenstadt und der Freitagabend endete mit dem Besuch des Lehndorfer Volksfestes, mit abschließendem Feuerwerk und einem zweiten Besuch im Club. Am Samstag fand am frühen Abend ein Abschiedsessen mit allen Austauschschülern und den betreuenden Lehrern aus Deutschland und den USA bei Vai Pizza statt. Der letzte Abend wurde danach schließlich wieder in der beliebten Oker Cabana verbracht.
Am Sonntagmorgen trafen sich dann zum letzten Mal alle wieder in der Eingangshalle des Hauptbahnhofes, wo der zweite Teil des Austausches vor knapp zweieinhalb Wochen begonnen hatte. Hier wurde noch ein Gruppenfoto gemacht, bevor die deutschen Schüler*innen die Amerikaner danach noch zum Bahnsteig begleiteten. Dort wurde sich schließlich sehr tränenreich verabschiedet, ehe die Austauschschüler im ICE nach Berlin verschwanden und gegen 10.30 Uhr davonfuhren, womit auch der USA-Austausch 2019 sein Ende fand.
Wir alle haben sowohl in den USA als auch beim Gegenbesuch hier in Braunschweig außerordentlich viele wertvolle Erinnerungen sammeln können. Wir haben Erfahrungen gemacht, die uns ohne diesen Austausch vielleicht verwehrt geblieben wären. Wir haben in diesen insgesamt viereinhalb Wochen mit unseren Austauschpartnern zusammen gelacht, geweint und vieles erlebt. Wir sind in dieser Zeit zu Freunden geworden und das kann uns keiner mehr nehmen.
Deshalb möchten wir uns an dieser Stelle auch noch einmal bei den Lehrern bedanken, die den ganzen Austausch organisiert haben und ohne die das alles gar nicht möglich gewesen wäre. Also, ein ganz großes „Dankeschön“ an Herrn Unruh, Herrn Strautz und Frau Mazur auf deutscher und an Mr. Custard, Mrs. Bailey und Mrs. Long auf amerikanischer Seite.
Bericht: Maya Diederichs